Być może to dość ryzykowne stwierdzenie, ale ostatnimi czasy wydaje mi się jakby powstało mniej forów TVD. O ile nie można powiedzieć, by na przestrzeni lat zmalało zainteresowanie tematyką potterowską, o tyle chociaż jeszcze całkiem niedawno miesięcznie powstało kilka PBFów o słodkich wampirkach, to teraz popyt na tą tematykę jest dużo mniejszy. Próbowano już chyba niemal wszystkiego, począwszy od zaczynania z różnych momentów serii, przez nieuwzględnianie pewnych bohaterów... aż do dodawania nowych ras, niekoniecznie pasujące do całej koncepcji. Chciałam przedstawić w tej recenzji forum, które właśnie zaryzykowało takie dość "nowatorskie" rozwiązanie poprzez pewne połączenie z innym serialem, takim jak Supernatural. Mowa tu o Under Control, które wśród forów opierających się o tytuł The Vampire Diaries może uchodzić już za staruszka, bowiem liczy sobie półtora roku.

   Fabuła jest opisana nadzwyczajnie ogólnikowo. Zostajemy wprowadzeni do Mystic Falls, w którym to toczy się w przeważającej mierze akcja. Dalej wypisano rasy jakie można tu spotkać oraz dodano wzmiankę o lekarstwie na wampiryzm, które mają zapewnić magiczne kamienie zmieszane z krwią Pierwotnych. Chętni gracze mogę się starać o ich zdobycie. I to w zasadzie wszystko. Oprócz charakterystycznych dla TVD ras, dodano cztery zupełnie odmienne: Demony, Anioły, Ifryty i Nefilimy. Jednym słowem do miasteczka wrzucono całą różnorodność postaci. Dodatkowo część bohaterów kanonicznych, tych które powinny być martwe, przemianowano na demony. Nie jestem może fanką TVD, ale nigdy nie pasowało mi upychanie pewnych ras tam, gdzie po prostu one nie pasują. Mimo, że jak przeczytamy w stopce PBFa, opiera się on nie tylko na The Vampire Diaries, ale również na Supernaturalu, robi się przez to zbędny bałagan, bo koncepcja Pamiętników Wampirów skonstruowana jest odpowiednio do ilości ras tam występujących i zwyczajnie nie potrzeba więcej. Na plus mogę napisać, że rasy w większości (oprócz ludzi) są dość konkretnie opisane - zawierają cechy szczególne, charakterystyczny wygląd, spis mocy czy ewentualnych dostępnych rytuałów. Pod opisem rasy można znaleźć post, w którym znajdują się wymienione postacie fabularne... upss... chyba powinno być "postacie kanoniczne", bowiem z definicji każda postać grająca na forum jest postacią fabularną. Po najechaniu na krótką charakterystykę takiego bohatera, pojawia się grafika przedstawiająca go wizualnie, przy czym o ile można lubić czy też nie lubić takie bajery, o tyle czcionka na tych grafikach mogłaby być nieco lepiej dobrana. Z kwestii fabularnych znajdziemy też temat, który jest swoistą nawigacją po lokacjach oraz temat dotyczący postaci do przejęcia, a także postaci poszukiwanych. Spotkamy się też ze słowniczkiem dotyczącym artefaktów występujących w grze i opis rytuałów występujących na forum. Zdecydowanie tak skrupulatne i dokładne podejście bardzo się chwali. Można tu znaleźć również wykaz kont specjalnych - zarówno NPCów, jak i popularnej Plotkary czy Mistrza Gry zwanego tutaj Tricksterem. Niestety Kalendarz Imprez nieuzupełniany od lipca zeszłego roku nie wygląda zachęcająco.

   Oprócz standardowych tematów z rezerwacjami wizerunków są też tematy z proponowanymi wizerunkami. Takie rozwiązanie może być pomocne dla osób niezdecydowanych, chociaż... łatwo je zaniedbać, ponieważ niestety wymaga częstych aktualizacji, a nie podano kiedy ostatnio tematy były uaktualniane. Znalazłam temat dla początkujących, wyjaśniający podstawy dotyczące gry na PBFach. Można także znaleźć temat z miejscami pracy czy miejsce na popularne wybory postaci miesiąca (urywające się na styczniu 2014... czyżby spadek zainteresowania? ). Można się też zapisywać do zabaw z Mistrzem Gry, Silasem czy do zawierania paktów z demonami, chociaż te tematy akurat świecą pustkami, zupełnie jakby gracze nie byli chętni do takiej formy rozrywki. Zajrzałam do regulaminu i muszę powiedzieć, że jest on trochę przesadnie rozpisany, a niektóre punkty są dość absurdalne, jak choćby: 7. Wygląd, fabuła, postacie fabularne i większość kodów należą do Administracji. Wszelkie próby kradzieży będą ścigane! (biorąc pod uwagę, że Under Control swojego czasu było posądzane o kopiarstwo). Bardzo chwali się z kolei punkt: 8. Relacje uzupełniamy na bieżąco, po każdej grze. Zabronione jest wcześniejsze ustalanie relacji. Nie chcemy żeby forum żyło tylko dzięki temu działowi. Pod tym względem powinien być to wzór dla pozostałych forów, bo niestety, ale w wielu przypadkach na PBFach ustalanie relacji zaczyna zastępować rozgrywkę fabularną. Całość jednak najbardziej psuje punkt: 4. Ciąża jest dozwolona na forum. Prosimy jednak by nie trwałam dłużej niż dwa miesiące realne. A nas w szkole uczono, że ciąża trwa dziewięć miesięcy... i gdzie tu realizm? Coś, co mi się spodobało we wzorze kart postaci to to, że mimo użycia htmlu jest to wzór dość prosty. Przypisanie divom class zniwelowało ciąg htmlowego szlaczku, który na wielu forach działa po prostu odstraszająco. Niestety zarówno karty postaci, jak i dział z relacjami jest zablokowany dla gości. Oczywiście nie mogło zabraknąć popularnych telefonów czy Problematorów. Zerknęłam do tych drugich, żeby sprawdzić jakie zadania graczom daje "Mistrz Gry". Okazuje się, że są one niezwykle proste i aż dziwne, że sami gracze nie wpadli na to, że można przeprowadzić pewne wydarzenia bez konieczności wpisywania w Problemator przez Trickstera domniemanego zadania. Co jednak gorsze, ostatni post z tego konta napisano pod koniec grudnia zeszłego roku, czyli od ponad czterech miesięcy... nic się nie dzieje. Bardziej na plus można za to pochwalić cykl "Interview with the Vampire", czyli wywiady przeprowadzane z postaciami. Chociaż jest ich tylko trzy, to może być ciekawa gratka i zabawa o ile otworzy się ją nie tylko na postacie kanoniczne, ale również na pozostałych bohaterów Under Control.

   Zanim jeszcze przejdę do fabuły, zwróciłam uwagę na lokację. Niestety, lokacje są tworzone w sposób wołający o pomstę do nieba. Nie brakuje miejsc w stylu: "Ławeczka #1", "Ławeczka #2", "Między drzewami #1", "Między drzewami #2", "Przy barze #1", "Przy barze #2" i to klony powstające w tym samym miejscu np. parku czy lesie. Ponieważ opisy lokacji na wszelkich second life'ach to niezwykła rzadkość, można by przynajmniej zamieścić zdjęcia, aby ta "Ławeczka #1" czymś się różniła od "Ławeczki #2". Niestety tu nawet zdjęcia nie występują zbyt często w przeciwieństwie do wiele mówiącego opisu zamykającego się w trzech gwiazdeczkach. A na fabule... nie dzieje się zbyt wiele. Dość dokładnie starałam się przejrzeć całkiem sporą liczbą wątków i natrafiłam na zaledwie kilka dynamicznych akcji, w których działo się coś rzeczywiście wciągającego. Co gorsza jednak, te nieliczne akcje to udział góra dwóch tych samych postaci. Oprócz tego spotkamy się również z dość stereotypowymi dramatami (występującymi szczególnie na "wampirzych" forach - ugryźć czy nie ugryźć?), masą ploteczek, zdradami, intrygami i... niezliczoną ilością romansów. Naprawdę, nie jedno forum yaoi (mangowe fora kładące nacisk na relacje męsko-męskie) nie mogło by się poszczycić aż taką ilością wątków erotycznych. To się dzieje w prawie każdym domu... i nie tylko. Aż jedyne co można zrobić, to zacytować fragment z tematu wyjaśniającego początkującym zasady gry na PBFach: "Jeśli już się zdecydujemy zarejestrować na forum o tematyce Pamiętników Wampirów, to należy brać pod uwagę to, że niektórzy mają brutalne postacie i czasem rozgrywka może się potoczyć w taki sposób, że krew się poleje. Gra tutaj nie polega wyłącznie na romansowaniu i układaniu sobie ćwierkających relacji ze wszystkimi, istnieje tutaj również ciemna strona mocy. Naprawdę ciemna, nie mylić ze Zmierzchem. Jeśli nam się to nie podoba, to może niekoniecznie akurat Pamiętniki są tematyką dla nas...?" No serio? W obliczu tego co się dzieje na forum, ten fragment wydaje się mocno absurdalny. Jeszcze gdy funkcjonowały konta Silasa i Trickstera zdarzały się ciekawiej prowadzone sesje, chociaż i tak było ich naprawdę niewiele. Jak na forum, które ma półtora roku, to oprócz wątków obyczajowych oferowało bardzo mało dynamicznej akcji, za to bardzo wiele seksu. Na pocieszenie mogę jedynie dodać, że na fabule odnajdzie się każdy bez względu na to czy lubi pisać posty zwięzłe i krótkie, czy wielostronicowe elaboraty.

   Przechodząc już do wyglądu PBFa, trzeba przyznać, że układ działów wydaje się dość minimalistyczny. Under Control postawiło na stonowane odcienie brązu i beżu, chociaż cała szata graficzna nie prezentuje się w moim mniemaniu zbyt estetycznie. Jest w niej trochę bałaganu - ogłoszenie zbyt duże jak na treść, którą prezentuje, niezbyt precyzyjnie wycięte pergaminy, brak marginesów w linkach już przy działach, źle dobrane obrazki przy części fabularnej, które zamiast miejsc prezentują jakichś ludzi, wyjeżdżające z obu stron menu boczne (dużo lepiej prezentowałby się po jednej stronie) czy wreszcie dość toporna czcionka jaką mają nicki postaci. Krócej mówiąc, mogłoby być naprawdę dużo lepiej. Oczywiście nie brakuje też działu z offtopem, w którym można sobie pograć w luźne zabawy czy zwyczajnie pogawędzić.

   Under Control to mieszanka dość ekscentryczna. Z jednej strony spotkamy ciekawe opisy, szczegółową terminologię, różnorodność ras i rozwiązania, które chwalić się powinno i z pewnością powinny być powielane jako wzór przez inne PBFy, z drugiej zaś czeka nas schematyczna fabuła, masa romansów i koncentracja rozgrywki w miażdżącej przewadze na wątkach obyczajowych. Mimo swych wad, twór ten przetrwał już ponad półtora roku i chociaż liczba graczy nie jest może zbyt wielka to zabawa wciąż się tam toczy. Na pewno zetknięcie się z tym forum było dla mnie dość ciekawym doświadczeniem, chociaż zagrać tam nie zamierzam, nie tylko ze względu na mój brak uwielbienia dla Pamiętników Wampirów, ale po prostu ze względu na nijaką fabułę, która niemalże nie istnieje poza kolejnymi romansami.

Jass

Link do forum: http://www.under-control.wxv.pl/