No właśnie, co to jest? Forum jak forum, jedno z wielu różniące się szczegółami, czy może coś więcej, coś innego? W teorii "Zew" to gra fabularna utrzymana w konwencji grozy, oparta na twórczości Howarda Phillipsa Lovecrafta i kilku jego kontynuatorów. Większość z dzieł wspomnianego już pisarza i jemu podobnych traktowała o diabolicznych istotach, spiskach, księgach wiedzy tajemnej i walce o własną duszę i umysł. Od lat dwudziestych i trzydziestych miniowego wieku powstało niezliczenie wiele historii, opowieści, filmów i gier wzorujących się na twórczości Samotnika z Providence, jak zwykle określany jest sam HPL. Forum, na którym się znajdujecie, jest nie tylko przeniesieniem jego twórczości na ekrany monitorów, ale też kontynuacją tradycji, jaką jest spisywanie dalszych wątków i pamiętanie o tym, co zostało stworzone dawno, dawno temu. Ba, sam proces tworzenia tego forum to już osobna historia - nie pamiętam dokładnej daty, był to chyba rok 2011 albo 2012, gdy jeszcze na PBFGuild, będącym czymś więcej niż czatem z emotkami, zacząłem pierwsze przymiarki pod forum. Minęło mnóstwo czasu i... chyba wszystko jest na ukończeniu.

Gra fabularna, klasyczny system RPG, toczyć się może w jednym z trzech okresów historycznych, oferujących mnóstwo możliwości i dobrej zabawy. Pierwszy z nich to koniec dziewiętnastego wieku w wiktoriańskiej Anglii, drugi to lata dwudzieste w Stanach Zjednoczonych (to właśnie tych czasach toczy się akcja forum) albo lata dziewięćdziesiąte, będące najbliżej współczesności. Pierwsza i ostatnia opcja została odrzucone przez administrację z prostego powodu - lata dwudzieste są nie tylko najbliższe twórcy materiału źródłowego, ale też oferują najwięcej możliwości. Technika nie jest zaawansowana, nastroje na świecie są bardzo ciekawe po niedawnej pierwszej wojnie światowej, wszystko się powoli rozwija i dokonuje się coraz większych odkryć. Czasy współczesne, z wszechobecnym dostępem do najnowszych zdobyczy technologii i wiedzy niszczą wrażenie tajemniczości, niepewności i grozy czającej się w ciemnym kącie pokoju, a dziewiętnasty wiek niezbyt pasuje do tak zwanego "kosmicznego horroru" i znacznie bardziej sprawdza się przy klasycznej grozie, z wampirami, duchami i wilkołakami na czele. Wszystko lub prawie wszystko co znajduje się na forum pochodzi z materiałów przeznaczonych do systemu role playing game i tam można szukać początków tego PBFa. Zew bowiem opracowany jest na podstawie polskiej wersji Zew Cthulhu Podręcznik Podstawowy 5.5, Podręcznik Badacza Tajemnic, Krainy Snów, Księga Strażnika, Kingsport: The City in the Mists oraz tego, co oferuje internet. Znajomość tych pozycji nie jest wymagana, wręcz przeciwnie - im użytkownik mniej o nich wie, tym lepiej.

Gracze wcielają się więc w ludzi, którzy stykają się z napawającymi grozą wydarzeniami mającymi swoje źródło w świecie rzeczywistym lub też nie. Ich celem jest rozwiązywanie mrocznych zagadek, odkrywanie niezwykłych reliktów zapomnianych cywilizacji, badanie bluźnierczych i zakazanych ksiąg oraz powstrzymywanie niebezpiecznych kultów czy nawet jednostek, które chcą osiągnąć swój cel za wszelką cenę. Na ich drodze stoi wiele niebezpieczeństw - potwory rodem z sennych koszmarów mogą okazać się nie mniej groźne od ludzi, którzy dla pieniędzy i władzy gotowi są zrobić wszystko i nie cofną się przed niczym. Ale nie jest to jedyna możliwość gry, o nie. Jeżeli ktoś stwierdzi, że nie czuje się na siłach by angażować się w coś większego i nadnaturalnego, może śmiało żyć jako zwykły mieszkaniec małego miasteczka na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Jeżeli ktoś zechce założyć własną restaurację, proszę bardzo, wystarczy porozmawiać z administracją i wybranym Mistrzem Gry. Jeżeli ktoś zechce założyć własną mafię i ściągać haracze od innych graczy za "ochronę", droga wolna, wystarczy odpowiednio przedstawić swoje plany i liczyć się z tym, że inny gracz jako policjant czy agent federalny będzie ścigał przestępców i wszystkich, którzy łamią prawo. Chcesz wcielić się w rolę weterana Wielkiej Wojny, który nie może odnaleźć się w świecie pokoju? Żaden problem. Chcesz spróbować swoich sił na deskach teatru jako młoda aktorka? Nie ma sprawy. Pragniesz poczuć dreszcz emocji, jakie towarzyszą nielegalnemu handlowi alkoholem tuż pod nosem funkcjonariuszy policji? Zew umożliwia nie tylko to, ale i wiele, wiele więcej.

Najprościej można więc określić forum (i nie tylko, bo literacki oryginał też), jako połączenie kilku rzeczy – horror i gęsty klimat znany z klasyków literatury grozy, takich jak tytułowy zbiór opowiadań Zew Cthulhu, Droga do szaleństwa czy Miasteczko Salem, Carrie albo Lśnienie. Tajemnice, śledztwa i napięcie zmieszane z niepokojem już od pierwszych chwil seriali Z Archiwum X[i/], [i]Miasteczko Twin Peaks oraz Milenium. Urok lat dwudziestych, z wszystkimi wadami i zaletami znany ze szklanego ekranu w postaci Zakazanego Imperium, Burzliwych lat dwudziestych, Brzdąca, Ojca Chrzestnego 2 albo nawet Oszukanej. Może i brzmi to dość niesamowicie, ale tak najprościej jest opisać to, o czym ma być forum. Chodzi tutaj o niepokój, tajemnicę i grozę, osadzone mocno w historycznych realiach, tak samo jak o zwykłe życie niemalże sto lat temu.

Od razu też trzeba wyjaśnić, że te "historyczne realia" to termin umowny. Pasjonaci historii, którzy mogą o każdej porze dnia i nocy powiedzieć, co wydarzyło się ósmego lipca 1920 roku o 6:54 w Waszyngtonie i pół godziny później w Chicago nie będą zbytnio zadowoleni lub wręcz będą wkurzeni, by nie użyć wulgarniejszego określenia. Zew to miejsce, gdzie realia historyczne mogą być delikatnie naciągnięte, by usprawnić rozrywkę, więc niech nikt nie wpada w panikę, gdy jakieś wydarzenie będzie miało nieco inny przebieg albo będzie się rozgrywało miesiąc później/wcześniej niż w rzeczywistości. Liczy się tutaj dobra zabawa i z tego powodu wszystkie historyczne źródła i materiały pomocnicze zostały ograniczone do minimum. Nie spisano na forum podręcznika historii dla maturalnych klas rozszerzonych, tylko zasugerowano, co się działo, jak wyglądał wtedy świat i czego można się spodziewać.

To gra wyobraźni, w dużej mierze dla osób dojrzałych, pełna przemocy, niepewności, odrażających scen, seksu, rasizmu, nienawiści, nietolerancji, stosowania używek oraz innych rzeczy, z którymi nie powinny mieć styczności osoby małoletnie. Jeśli jednak jakiś nastolatek zechce tutaj zagrać, droga wolna, administracja dołoży wszelkich starań, by czas spędzony na forum nie należał do zmarnowanych.

Dużą rolę odgrywać na forum będą Mity, czyli praktycznie wszystko, co się wiąże z twórczością Lovecrafta. Od niezliczonych kultów wielbiących mityczne stworzenia i wierzących w nadciągający koniec świata, poprzez zwykłych, cwanych ludzi, którzy starają się żyć nie zwracając na siebie niczyjej uwagi, aż po mnóstwo dziwacznych opowieści, ksiąg, historii i osobistości. Postacie z Mitologii, czyli Cthulhu, Wielka Rasa z Yith, Yog-Sothoth, Nyarlathotep, Dagon i Hydra wraz z Istotami z Głębin oraz pozostałe byty, o równie egzotycznie brzmiących nazwach, mogą się okazać tylko wytworem otumanionego opium pisarza, jak i prawdziwymi, przedwiecznymi istotami.

Ale spokojnie! Forum nie stanie się jednym z wielu forów typu urban fantasy, gdzie takie potwory żyją tuż obok ludzi, o nie. Południowa część Nowej Anglii, miejsce gry, troszkę się różni od "krainy Lovecrafta" znanej z kart opowiadań. Sporo rzeczy zostało zmienionych, by bardziej pasowało do internetowego forum poświęconego grze fabularnej i jednocześnie zachowało wszystkie tak charakterystyczne elementy dla literackiego oryginału. W mrocznych zakątkach świata czają się istoty wykraczające poza możliwość ludzkiego rozumowania - przedwieczne byty, które były od zawsze i będą istnieć tak długo, aż gwiazdy staną w porządku. Na ludzkość oddziałują w specyficzny, trudny do opisania sposób, poprzez sny, wizje i sugestie, prawie nigdy nie pokazując się w swojej prawdziwej formie. Z tego też powodu na Zewie specjalnie nie umieszczono pełnego i dokładnego opisu Mitów, by zachować ich tajemniczość i odmienność od wszystkiego, co jest znane; jedynie krótko i ogólnie zostało wyjaśnione z czym będą mieć do czynienia użytkownicy. Poszczególne elementy mitologii będą się zresztą pojawiać, bardzo, bardzo rzadko, gdzieś na pograniczu jawy i snu, jako plotki, pogłoski i sprzeczne wręcz informacje, by chociaż w drobnym stopniu oddać klimat szaleństwa.

Szata graficzna nie jest gotowa. Fabuła jest opracowana w teorii na jakieś pół roku gry, w międzyczasie, zależnie od poczynań graczy, będzie spisywany ciąg dalszy. Wszystkie lub znaczna większość tekstów z informacjami, opisami miejsc, fabuły, mechaniki i realiów są już na forum. Początkowo sądziłem, że forum ruszy na wiosnę/lato tego roku, ale szybko zdałem sobie sprawę, że nic z tego nie wyjdzie. Mam zbyt wiele spraw na głowie, by w całości poświęcić się jednemu forum, więc póki co, termin oddania tego PBFa do użytku to, wzorując się na prozie Lovecrafta, "kiedy gwiazdy będą w porządku" (czyli mniej więcej grudzień/styczeń, jak nic z tego nie wyjdzie, to winą proszę obarczyć ślepego i głupiego Azathotha).

Tutaj znajduje się temat z zapowiedzią, na forum VL.